Fagforeninger og arbejdsrettighedsgrupper i Bangladesh opfordrer stadigvæk til de internationale købere til at sikre en tilstrækkelig erstatning til familierne til de arbejdere, der døde i en brand i Garib & Garib fabrikken i februar i år.

Næsten 4 måneder efter den tragiske brand, hvor 21 arbejdere døde og 6 blev hospitalsindlagte, der er endnu ikke ydet kompensation for tab af indkomst til de berørte familier. Tilsvarende venter familiemedlemmer til en arbejder, der døde i en brand på den samme fabrik i august 2009 stadig på en passende erstatning.

CCC glæder sig over, at de vigtigste købere på fabrikken, bl.a. den svenske tøjkæde H&M involverede sig, så snart nyheden kom om at endnu en brand i en fabrik i Bangladesh havde kostet så mange liv. Selskabet udarbejdede et forslag til finansiel støtte til forældreløse børn under 18 år og til forældre, der ikke er i stand til at arbejde på grund af alderdom. Men vi er bekymrede over, at forslaget ikke omfatter andre slægtninge, der berørt af tabet af en forsørger.

Andre internationale købere har ikke taget nogen konkrete skridt med hensyn til erstatning hidtil.

Bangladesh's tekstilfabrikker er berygtede for deres uforsvarlige forhold, men fabriksejerne, Bangladesh regering og tøjfirmaerne har hidtil ikke truffet tilstrækkelige foranstaltninger til at håndhæve de grundlæggende rettigheder for arbejdere til at arbejde i et sikkert miljø.

CCC og andre internationale rettighedsorganisationer har sammen med Den Internationale Tekstil-, beklædnings-og læder Workers Federation (ITGLWF) har opfordret tøjfirmaer, der køber fra Bangladesh til at arbejde for at forbedre sikkerheden i branchen, og for at sikre, at arbejderne kan rapportere om og gøre noget ved krænkelser af arbejdsmiljøet gennem retten til at organisere sig.

CCC og dets allierede diskuterer nu en kollektiv henvendelse til de fleste af de store købere fra Bangladesh.

Baggrund: tre brande på Garib og Garib i det forløbne år
Den 25. februar kl ca 21:30, udbrød en brand på første sal af de syv på Garib&Garib fabrikken, der ligger i Bogra område i Gazipur, Bangladesh. 15 kvinder og 6 mænd døde af kvælning, og 6 arbejdere måtte indlægges i en længere periode på grund af røgforgiftning. Ifølge rapporter fra brandmænd opstod branden som følge af en elektrisk kortslutning.

Da branden bredte sig, blev arbejderne blev fanget på etagerne ovenfor. Det fremgår af vidneudsagn og pressen, at nødudgange var blokerede, hovedporten var låst, og brandslukningsudstyret var enten manglende  eller ude af funktion. Ifølge en overlevende, blev redningsarbejdet vanskeliggjort af, at brandmænd måtte skære vinduestremmer overfor at få adgang til bygningen og redde de fangne arbejdere.

Det var ikke kun branden på Garib og Garib i det forløbne år. Den 22. august 2009 blev en arbejder og en brandmand dræbt i en brand, der angiveligt brød ud i et lagerrum på anden sal. Og efter den store brand i februar i år, brød en anden brand igen ud den 13. april. Denne gang opstod branden omkring 01:30 fra tredje sal og bredte sig hurtigt til anden og fjerde etage. På det tidspunkt var de fleste arbejdere på fabrikken, som havde genoptaget produktionen 1. april, ude til frokost.Imidlertid blev mindst 10 arbejdere og brandfolk kvæstet denne gang.

Hovedkunde H&M
Som reaktion på brandulykken har H & M bestilt "Red Barnet" i  Sverige og Danmark (SCSD) til at vurdere behovene hos de nærmeste familiemedlemmer til de afdøde og sårede arbejdere. Virksomheden har besluttet at fokusere på børnenes behov og de ældre forældre, men ikke at give generelle godtgørelser på manglende indtægter, som familiemedlemmer ville have forventet indtil pensionsalderen.

Selskabet oplyste, at det har anmodet alle sine Bangladesh leverandører om at gennemgå deres sikkerhedsforanstaltninger. Hertil kommer,oplyser H&M, at de har afsat 1 millioner svenske kroner (ca. € 105,000) til brandforebyggende foranstaltninger, især til eksperter på elsikkerhed og til fremme af brandøvelser og træning af arbejderne.

Kritik fra fagforeninger og fra arbejdsrettighedsorganisationer
I det øjeblik H&M agtede at foretage en vurdering af behovene hos de sårede arbejdere og pårørende til de afdøde arbejdere, opfordrede Clean Clothes Campaign selskabet at rådføre sig med fagforeningerne og arbejdernes repræsentanter om minimumskrav en erstatningsmodel. Selv om H&M's  lokale repræsentanter besøgte nogle ngo'er og fagforeninger for at informere dem om den planlagte evaluering udført af "Red Barnet" Sverige Danmark (SCDS), var der ingen oplæg til at forhandle om ersatningsmodel med fagforeninger og arbejdernes repræsentanter.

De vigtigste kritikpunkter af H & M's foreslåede erstatningsmodel, der fokuserer på børns behov under 18 og ældre forældre, er følgende:

• H&M's forslag kompenserer ikke for tabet af de fremtidige indtægter hos den afdøde arbejdstager. Dette vil omfatte en beregning på grundlag af den seneste løn indtil pensionsalderen (offentligt ansatte går på pension i en alder af 60 år)
• H&M's forslag underminerer faktisk standarden for erstatning til Spectrum arbejderne, der blev dræbt i en fabrikkollaps i 2005. I det tilfælde accepterede firmaerne at betale livslang pension til slægtninge. Desuden blev erstatning for nylig udbetalt til et familiemedlem til en arbejder på Matrix Sweater fabrikken, der døde i panik efter en falsk brandalarm. Denne fabrik producerede for internationale virksomheder som GAB, Inditex, og HBC, og den udbetalte kompensation var baseret på indkomsttab.

For nylig har ITGLWF har inviteret H&M og andre Garib & Garib kunder til et møde den 21. juli for at diskutere Garib og Garib sagen. H&M har oplyst, at de vil deltage i mødet, som CCC mener er et positivt skridt. Mødet, planlagt til 21. juli i Dhaka, har til formål at gennemgå udviklingen i erstatninger i Bangladesh;  at undersøge behovene hos dem, der berøres af brandene på Garib &Garib; og at afgøre, hvilken kompensation der er modtaget til dato, og hvilken yderligere erstatning der kan være påkrævet; at undersøge, hvilke forbedringer, der er behov for på fabrikken, og fastslå, hvilken lære man kan drage af Garib og Garib branden.

Andre købere hos Garib&Garib
Andre selskaber, der bekræftede at de havde produktion på Garib og Garib i 2009 og 2010 omfatter det italienske selskab Teddy (mærke Terranova), det tyrkiske selskab Taha Group (mærke LC Waikiki), det spanske selskabEl Corte Ingles og det canadiske selskab Marks WorkWearhouse.Derudover er det fastslået, at amerikanske selskab Ulla Popken også for nylig har bestilt på Garib og Garib.

Clean Clothes Campaign, Maquila Solidarity Network og The International Labour Rights Forum kontaktede disse købere i kølvandet på branden. Teddy og LC Waikiki meddelte, at de var villige til at bidrage til erstatningen til ofrene. Imidlertid er ingen konkrete forslag udviklet indtil nu. El Corte Ingles har hidtil ikke givet noget svar med hensyn til kompensation. Marks WorkWearhouse stoppede produktionen på Garib og Garib, angiveligt på grund af de kroniske sikkerhedsmæssige problemer, efter den første brand i august 2009.

CCC opfordrer disse købere til også så hurtigt som muligt at bekræfte deres deltagelse i mødet den 21. juli.

Endelig har Ulla Popken aldrig svaret på opkald, og der er derfor ingen anden konklusion , end at de ikke tager noget ansvar for de døde Garib arbejdere.

Aktion for sikre fabrikker i Bangladesh
For at forebygge nye katastrofer i Bangladesh's tøjindustri, berygtet for sin dårlige sikkerhed,  har CCC, Maquila Solidarity Network (Canada), og The International Labor Rights Forum (USA) opfordret alle købere, der får produceret tøj i Bangladesh til at træffe proaktive, vedvarende og koordinerede foranstaltninger for at forhindre disse systemiske problemer.

I samråd med fagforeninger i Bangladesh og det USA-baserede Worker Rights Consortium, og med indarbejde forslag tidligere udviklet af den internationale tekstil-, beklædnings-og læder Workers Federation (ITGLWF), har vi samlet en liste over tiltag, der selskaber, der indkøber tøj fra Bangladesh skal træffe i deres egen supplychain for at forhindre fremtidige tragedier. Vi anmoder også virksomhederne til kollektivt at presse regeringen i Bangladesh og BGMEA til at træffe særlige foranstaltninger for at løse disse problemer i hele branchen i Bangladesh.Klik her for en udførlig liste.

De fleste af de virksomheder, vi har kontaktet, har reageret på denne opfordring til handling, og er i øjeblikket at indgå i drøftelser med vores organisationer om en kollektiv indsats for at sikre, at der sker fremskridt.